La division du travail est particulièrement marquée chez les abeilles ouvrières. Les abeilles dites butineuses se chargent d'apporter le pollen, le miellat et le nectar. En outre, elles se procurent également les matériaux nécessaires à la fabrication de la propolis, comme les résines, ainsi que de l'eau pour la ruche. Les abeilles ouvrières assument généralement cette activité au cours de la deuxième moitié de leur courte vie, à partir du 20e jour environ.