La reine des abeilles est également appelée "reine" ou "mère de la ruche" par les apiculteurs. En tant que seule femelle sexuellement mature, elle se trouve à la tête de la colonie d'abeilles et est responsable de la reproduction. Tout au long de sa vie, elle se nourrit exclusivement de gelée royale et peut ainsi, contrairement aux ouvrières, atteindre l'âge de cinq ans. Son abdomen allongé la distingue nettement des faux bourdons et des ouvrières. Elle est capable de pondre jusqu'à 20 000 œufs fécondés par jour.