Notre équipe s'est agrandie de 240 000 collaborateurs : en visite chez Giuseppe, dans le sud de l'Italie

Chaque matin, une cuillère à café de pollen de fleurs et de propolis : c'est ainsi que commençait ma journée quand j'étais enfant. Beaucoup d’entre vous connaissent déjà cette histoire. Mon grand-père était apiculteur, et chez nous, tout tournait autour des abeilles. Aujourd’hui, chez bedrop, nous travaillons chaque jour avec ce qu’elles produisent. Il n’y avait qu’une seule chose qui nous manquait depuis toutes ces années : notre propre ruche. Justement nous.

Mais cela a changé. Depuis peu, quatre ruches technologiques arborant notre logo se trouvent en Basilicate, tout au sud de l'Italie. Environ 240 000 abeilles y vivent, nos nouveaux collaborateurs en quelque sorte. Et tu peux dès à présent suivre en direct comment elles vont. Je pense que mon grand-père aurait été très heureux de cela.

Dans cet article, je te raconte comment tout cela s’est passé. Tu feras la connaissance de Giuseppe, notre apiculteur en Italie. Et je te montrerai tout ce que tu peux découvrir sur la page en direct. À la toute fin, tu trouveras mon interview avec Giuseppe.

Comment un projet qui nous tenait à cœur en a donné naissance à trois

Ceux qui nous suivent depuis longtemps savent que la protection des abeilles n’est pas pour nous une question secondaire. En septembre 2024, en collaboration avec notre communauté Honeybee et notre partenaire Artenglück, nous avons aménagé notre prairie fleurie à Dossenheim: 5 000 mètres carrés, ensemencés sur une terre agricole en friche. En mai 2025, nous avons ensuite installé un hôtel à abeilles dans la prairie en collaboration avec Bee friendly. Depuis, les abeilles sauvages y trouvent un refuge.

La prairie fleurie et l’hôtel à abeilles sont destinés aux abeilles sauvages et à d’autres insectes. Avec les ruches technologiques en Italie, les abeilles mellifères font désormais leur apparition pour la première fois, c’est-à-dire précisément les abeilles auxquelles nous devons nos produits.

Qui se cache derrière 3Bee ?

C’est 3Bee qui a rendu cela possible. Cette entreprise italienne spécialisée dans les technologies au service de la nature s’est donné pour mission de surveiller et de régénérer la biodiversité. Pour ce faire, 3Bee utilise ses propres capteurs, des données satellitaires et l’intelligence artificielle. Les ruches connectées font partie de ces outils. Chacune d’entre elles est équipée de capteurs qui mesurent 24 heures sur 24 le poids, la température, l’humidité et le bourdonnement de la colonie. Ces données sont d’ailleurs également exploitées par des universités et des centres de recherche afin d’en savoir plus sur les abeilles et leur environnement.

Plus de 400 entreprises collaborent déjà avec 3Bee, parmi lesquelles Ferrero, Toyota et DHL. Nous nous sommes désormais joints à elles et avons adopté pas moins de quatre ruches technologiques pour les deux prochaines années. Elles restent là où elles doivent être : dans leur environnement habituel, chez un apiculteur expérimenté qui s'occupe vraiment d'elles.

Les abeilles mellifères sont entre de bonnes mains chez leurs apiculteurs. Ceux-ci s’occupent d’elles chaque jour. Une adoption vise donc d’une part à soutenir les apiculteurs locaux. D’autre part, chaque ruche connectée est également une petite station de mesure pour la nature. Les abeilles parcourent un vaste territoire autour de la ruche à la recherche de nourriture. Les données des capteurs indiquent donc comment va la colonie. Et elles en disent long sur l’état de la nature dans toute la région. Une adoption devient ainsi un véritable projet en faveur de la biodiversité. C’est exactement ce qui nous a convaincus : nous voulions soutenir un apiculteur comme Giuseppe tout en apprenant nous-mêmes énormément de choses sur les abeilles. Et, pour être honnêtes, simplement nous rapprocher de ces animaux auxquels nous devons tant.

Giuseppe et ses abeilles

Nos ruches technologiques se trouvent chez Giuseppe Spinelli. C’est un apiculteur bio de la Basilicate. Beaucoup ne connaissent même pas le nom de cette région. Pourtant, c’est l’un des coins les plus sauvages et les plus authentiques d’Italie : beaucoup de montagnes, beaucoup de forêts et pratiquement aucune industrie. À cela s’ajoute une flore dont la floraison varie au fil des saisons.

Giuseppe gère son exploitation selon des principes régénératifs et se déplace beaucoup avec ses colonies. Lorsque les châtaigniers fleurissent quelque part, il y emmène ses ruches. Une fois la floraison terminée, il part vers la suivante. C’est ce qu’on appelle l’apiculture itinérante, et cela demande beaucoup de travail. En contrepartie, chaque miel a vraiment le goût de la fleur dont il est issu.

Parmi ses variétés, on trouve notamment le châtaignier, l’eucalyptus, la coriandre et la sulla. Pour être honnêtes, nous n’avions encore jamais entendu parler de la « Sulla ». Il s’agit d’une espèce de trèfle originaire du sud de l’Italie, qui donne un miel clair et très doux. Le miel de châtaignier est tout le contraire : foncé, corsé et légèrement âpre.

Technologie et nature : pour beaucoup, ces deux concepts ne font pas bon ménage au premier abord. On entend généralement dire que la technologie nous éloigne de la nature et qu’elle fait plus de mal que de bien. Chez Giuseppe, c’est exactement l’inverse. Il nous a expliqué à quel point le changement climatique a bouleversé son travail. Les périodes de floraison sont désormais difficilement prévisibles : elles commencent plus tôt, sont décalées vers la fin de la saison ou sont plus courtes, mais en revanche plus intenses. Les capteurs de 3Bee l’aident malgré tout à garder une vue d’ensemble.

« Nous intervenons exactement au moment où c’est nécessaire, au lieu d’ouvrir les ruches tous les jours juste pour voir ce qui s’y passe. »
– Giuseppe Spinelli

Les données lui montrent d’un seul coup d’œil ce qui se passe dans la ruche. Les abeilles ramènent-elles du nectar en ce moment ? Ont-elles besoin de nourriture supplémentaire ? Un essaim s’est-il peut-être envolé ? L’apiculteur reste donc l’apiculteur. La technologie lui permet simplement de laisser davantage de tranquillité à ses abeilles. Voilà à quoi ressemble une technologie utile.

Nous avons très vite compris qu’il était fait pour nous. Giuseppe est un artisan dans l’âme et n’est jamais pressé. C’est aussi ainsi que nous préférons travailler. Il connaît chacune de ses colonies et sait exactement quand elles doivent aller où.

Nous voulions les voir de nos propres yeux

Nous ne pouvions pas nous contenter de connaître nos abeilles uniquement à travers un écran. Je me suis donc rendu en Basilicate pour rendre visite à Giuseppe. Davide, de 3Bee, m’accompagnait. Là-bas, j’ai pu observer nos abeilles mellifères de très près. Et j’ai enfin pu poser à Giuseppe toutes les questions qui me brûlaient les lèvres. Pourquoi est-il devenu apiculteur ? Comment le changement climatique modifie-t-il son travail ? Et que lui apportent réellement les capteurs au quotidien ? Tu trouveras ses réponses dans la vidéo de l’interview tout à la fin de cet article.

En plus de l’interview, nous avons observé Giuseppe au travail et filmé pas mal de choses. Cela donne actuellement lieu à d’autres vidéos pour nos chaînes. Si tu nous suis sur Instagram, tu n’en manqueras aucune.

Ce que les capteurs vous révèlent sur nos abeilles

Sur notre page « Oase », les données provenant des quatre ruches technologiques sont regroupées. À première vue, on y voit surtout des chiffres et des courbes. Pourtant, celles-ci en disent long sur la vie au sein de la ruche. Il suffit de savoir ce qu’il faut observer.

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• Température : c’est dans le nid à couvain que grandissent les jeunes abeilles. Là, les abeilles maintiennent la température à environ 35 °C, quel que soit le temps qu’il fait dehors. S’il fait froid, elles tremblent en contractant leurs muscles de vol pour générer de la chaleur. S’il fait trop chaud, elles font circuler l’air à travers la ruche. Une courbe régulière est donc le signe d’une colonie bien organisée. En hiver, la température peut baisser : il n’y a alors pratiquement plus de couvain, et les abeilles se regroupent pour former ce qu’on appelle la grappe d’hiver.
  
  
• Humidité de l’air : le nectar frais est principalement composé d’eau. Les abeilles le font sécher jusqu’à ce qu’il ne reste plus que moins de 20 % d’eau. Ce n’est qu’alors qu’il devient du miel. Si l’humidité augmente dans la ruche, cela signifie souvent que le nectar est en cours de transformation intensive. En revanche, si l’air reste trop humide de manière persistante, c’est un signal d’alerte pour l’apiculteur.
  
  
• Intensité sonore : une colonie d’abeilles ne bourdonne jamais de la même manière. Les jours chauds, lorsque les vols sont nombreux, le bourdonnement est nettement plus fort ; la nuit et en hiver, il est plus calme. Si la colonie émet soudainement un son très différent, cela signifie souvent qu’il y a de l’agitation dans la ruche. Cela se produit par exemple lorsque la reine est absente. Autrefois, on ne pouvait percevoir ce genre de phénomène qu’en écoutant directement la ruche ; aujourd’hui, la courbe le montre.
  
  
• Poids : ma valeur préférée. La balance pèse la ruche entière, avec les abeilles, les rayons et les réserves. Si la courbe augmente, cela signifie que les abeilles rapportent beaucoup de nectar. En hiver, elle descend lentement, car les abeilles puisent dans leurs réserves. Et si elle chute soudainement de quelques kilos en une journée, c’est probablement qu’une partie de la colonie a essaimé.
  
  
• Emplacement : sur la carte, tu peux voir où se trouvent actuellement nos ruches en Basilicate. Giuseppe suit les floraisons avec ses colonies. C'est pourquoi l'emplacement peut parfois changer au cours de l'année.

Je l’avoue : depuis que le site est en ligne, je le consulte presque tous les matins.

Pourquoi cela compte tant pour nous

Les produits apicoles font partie de notre quotidien. Pourtant, les abeilles elles-mêmes nous semblaient souvent un peu lointaines, quelque part derrière les chaînes d’approvisionnement et les matières premières. Avec Giuseppe et ses quatre ruches connectées, tout a changé. Je me réjouis quand le poids augmente et je me demande ce qui fleurit là-bas en ce moment. Pour moi, cela boucle aussi un petit cercle, qui me ramène aux abeilles de mon grand-père.

Prairie fleurie, hôtel à abeilles et maintenant nos propres ruches high-tech: je suis tout de même un peu fière de voir comment tout cela a pris de l’ampleur au fil des années. Et j’ai le sentiment que ce n’était pas le dernier chapitre.

Et ce qui est beau, c’est que la protection des abeilles ne commence pas seulement avec ses propres ruches. Davide, de 3Bee, m’a donné un conseil lors de ma visite, que je te transmets volontiers. Quelques fleurs sur le balcon suffisent déjà à aider les abeilles et autres pollinisateurs. Il en va de même pour un petit coin tranquille ou un bout de prairie que tu tonds moins souvent. Ce qui, pour beaucoup, ressemble simplement à de l’herbe haute, est à la fois un lieu de nidification, un refuge et une source de nourriture pour les insectes.

Entretien avec Giuseppe

Dans la vidéo ci-dessous, je t’emmène chez Giuseppe, en Basilicate. Giuseppe raconte comment il s’est lancé dans l’apiculture, ce qu’il aime dans son métier et pourquoi aucune année apicole ne ressemble à une autre. Il révèle également comment les capteurs de 3Bee l’aident à laisser ses colonies le plus possible en paix. Et Davide démystifie quelques idées reçues tenaces sur les abeilles.


Tu veux savoir comment vont nosabeilles aujourd’hui?

Ici, tu peux suivre leurs données en direct.